I Äspö-laboratoriet har en cirka 70 meter lång tunnel på 450-metersnivån borrats för att studera hur pelarstabilitet och skonsam sprängning kan hanteras i känsliga bergförhållanden. Tunneln orienterades vinkelrätt mot största huvudspänningen, med en design som maximerar spänningskoncentrationer i tak och sula för att underlätta pelarförsök. Ett centralt fokus har varit att minimera skadezonens djup till högst 0,3 meter, vilket är viktigt för att begränsa berguppluckring i det känsliga försöksområdet. För att uppnå detta användes specifikt utformade konturhål med täta hålavstånd och försättningar. De tre sista tunnelsalvorna initierades med elektroniska sprängkapslar, vilket gav hög precision i detonationen och reducerade spricklängderna. Skonsam sprängning visade framgång i att begränsa sprickutbredning, särskilt genom frikopplade laddningar och torrborrade hål. Undersökningar visade att vattenfyllda hål ökade sprickbildningen markant. Vibrationsmätningar i tunneln visade på dämpade nivåer inom 300 meters avstånd, vilket innebär måttliga störningar enligt svensk standard. Studien i Äspö-laboratoriet bidrar med viktig kunskap för optimering av skonsam sprängning och skadezonsbegränsning i framtida tunnelprojekt
BK